F/A-18 Super Hornet, F-35 Lightning II і Eurofighter Typhoon американського виробництва будуть боротися за те, щоб стати винищувачем наступного покоління в ВВС Японії.
 Міністерство оборони Японії має оголосити в цьому місяці, який з цих реактивних літаків нарешті замінить старий парк F-4 Phantom II. Заміна буде проводитися поетапно протягом 3 років.

Представник міністерства оборони нічого не повідомив про вартість заміни парку з 40 літаків. Однак видання Financial Times відкрила завісу. У статті повідомляється, що контракт потягне на 6 мільярдів доларів США. Військові експерти кажуть, що переможець тендеру можливо отримає ще один контракт на оновлення повітряного флоту з 200 F-15 Eagle в найближчому майбутньому.

Спочатку вибір японців упав на американський F-22 Raptor, проте Вашингтон заборонив експорт передових винищувачів. Зараз Японія вибирає між F/A-18, F-35 і Typhoon. Оцінюються різні параметри: ціна (включаючи вартість обслуговування), технічні характеристики і т.д.

"Всім характеристикам будуть виставлені ваги важливості та оцінки. Розрахунки покажуть переможця", говорить представник.

Виробник Super Hornet компанія Боїнг минулого місяця виступила на конференції в Токіо. Представник компанії Джеймс Армінгтон повідомив, що винищувач був уже в процесі експлуатації і продемонстрував свої здібності ховатися від радарів (технологія геометричній малопомітності), в тому числі і від найсучасніших, які здатні засікати відразу кілька цілей. Армінгтон додав, що впродовж польоту Super Hornet здатний обмінюватися інформацією з іншими літаками, кораблями або наземними об'єктами.

Ентоні Еніс, представник BAE в Північно-Східній Азії в свою чергу заявив, що більше 300 Typhoons вже служать у ВПС Великобританії, Німеччини, Італії, Іспанії, Австрії та Саудівської Аравії. Винищувач здатний вражати цілі вагою понад 55 тис. футів, швидкість польоту у нього вище, ніж у Mach 2. Більш того, літак уже встиг проявити себе в Лівії.

Представник Lockheed Martin Джон Гізі, який не був присутній особисто на конференції, повідомив, що F-35 забезпечить неперевершену міць ВПС Японії в майбутньому.